Paprastai tik ekspertai arba tie, kurie labai dažnai dirba su plienu, galės nustatyti skirtingas plieno rūšis. Norėdami tai padaryti, jie atlieka įvairių tipų plieno bandymus, nes būtų beveik neįmanoma juos atpažinti vien pagal išvaizdą.
Šie bandymai apima kibirkšties bandymą, magneto bandymą, lusto bandymą, kietumo bandymą ir paviršiaus išvaizdos bandymą. Plieno tipą galima nustatyti pašalinus medžiagas, remiantis žinomomis skirtingų tipų savybių funkcijomis.
